Em 3 de fevereiro, mais de 50 vagões de trem descarrilaram no leste da Palestina, Ohio, causando um incêndio que se estendeu por toda a extensão dos vagões descarrilados. Mais de uma dúzia de carros transportavam cloreto de vinila, um produto químico cancerígeno, que fez com que
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as autoridades evacuassem os residentes em um raio de 1,6 km do descarrilamento.
Na segunda-feira seguinte, uma evacuação obrigatória foi implementada quando a ameaça de uma explosão aumentou, o que fez com que as tripulações liberassem produtos químicos tóxicos de cinco vagões-tanque descarrilados para evitar uma explosão.
O produto químico mais preocupante transportado pelo trem descarrilado foi o cloreto de vinila, que é usado para fazer PVC, uma resina dura usada em produtos plásticos. Proprietários de empresas e residentes locais estão processando a Norfolk Southern por exames médicos para residentes em um raio de 30 milhas do descarrilamento.
Quais são os possíveis impactos na saúde?
O cloreto de vinila pode se decompor em cloreto de hidrogênio e fosgênio quando queimado, o que pode causar sintomas como irritação nos olhos e na garganta e dificuldade em respirar. Respirar altos níveis de cloreto de vinila pode causar tontura, sonolência, desmaio ou morte.
A exposição a altos níveis de cloreto de vinila geralmente afeta trabalhadores da indústria, que são expostos ao produto químico por um longo período de tempo, e tem sido associada a uma forma rara de câncer de fígado chamada angiossarcoma hepático.
A queima de qualquer material pode criar poluição por partículas, que pode ser prejudicial à saúde e tem sido associada a irritações nos pulmões e na garganta, dificuldades respiratórias, câncer de pulmão e problemas com bebês ao nascer.
Se você estiver enfrentando problemas de saúde ou observando problemas ambientais, ou for afetado de alguma forma após esse incidente, é importante denunciá-lo. Isso pode ajudar a detectar e determinar a escala real dessa situação e alertar outras pessoas. Se os sintomas forem graves ou persistentes, procure atendimento médico.
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