Safety Report: El descarrilamiento de un tren en Ohio y la fuga de sustancias químicas tóxicas, USA

United States

El 3 de febrero, más de 50 vagones de tren se descarrilaron en East Palestine, Ohio, provocando un incendio que se extendió a lo largo de los vagones descarrilados. Más de una docena de automóviles transportaban cloruro de vinilo, una sustancia química cancerígena, que provocó que las autoridades evacuaran a los residentes en un radio de una milla del descarrilamiento.

El lunes siguiente, se implementó una evacuación obligatoria ante la creciente amenaza de explosión, lo que provocó que las tripulaciones liberaran sustancias químicas tóxicas de cinco vagones cisterna descarrilados para evitar una explosión.

La sustancia química más preocupante que transportaba el tren descarrilado era el cloruro de vinilo, que se utiliza para fabricar PVC, una resina dura que se utiliza en los productos de plástico. Los propietarios de negocios y residentes locales están demandando a Norfolk Southern para que se sometan a exámenes médicos a los residentes en un radio de 30 millas del descarrilamiento.

¿Cuáles son los posibles impactos en la salud?
El cloruro de vinilo se puede descomponer en cloruro de hidrógeno y fosgeno cuando se quema, lo que puede provocar síntomas como irritación de los ojos y la garganta y dificultad para respirar. Respirar niveles altos de cloruro de vinilo puede causar mareos, somnolencia, desmayos o la muerte.

La exposición a niveles altos de cloruro de vinilo suele afectar a los trabajadores industriales, que están expuestos a la sustancia química durante un período prolongado, y se ha asociado con una forma poco frecuente de cáncer de hígado llamada angiosarcoma hepático.

La quema de cualquier material puede generar contaminación por partículas, lo que puede ser perjudicial para la salud y se ha relacionado con la irritación de los pulmones y la garganta, las dificultades respiratorias, el cáncer de pulmón y los problemas con los bebés al nacer.

Si tiene problemas de salud u observa problemas ambientales, o se ve afectado de alguna manera después de este incidente, es importante que lo denuncie. Puede ayudar a detectar y determinar la magnitud real de esta situación y a advertir a los demás. Si los síntomas son graves o persistentes, busque atención médica.